بازار برنج در ایران همواره تحت تأثیر دو عامل اصلی یعنی تولید داخلی و واردات قرار دارد. در حالی‌که تولید سالانه برنج در کشور بخش مهمی از نیاز بازار را تأمین می‌کند، واردات نیز برای جبران کسری مصرف ضروری است. تولید داخل بیش از دو میلیون 400 هزار تن و مصرف برنج در کشور کمی بالاتر و تقریبا 3 میلیون تن است، اما سالانه حدود یک میلیون و چهارصد هزار تن واردات برنج انجام می‌شود.

حتی در سال‌هایی که تولید داخلی شرایط مطلوب‌تری دارد و برداشت محصول در سطح قابل قبولی است، واردات بی‌رویه همچنان به عنوان یک اهرم برای کاهش قیمت برنج داخلی و فشار مضاعف بر کشاورز صورت می‌گیرد. شورای قیمت‌گذاری تصویب کرد که واردات برنج حتی در فصل برداشت نیز ادامه یابد؛ موضوعی که برخی آن را سیگنالی برای «کاهش قیمت برنج» در بازار تعبیر کرده‌اند. پیش از این، واردات برنج در فصل برداشت، یعنی چهار ماه منتهی به آبان، ممنوع بود تا قیمت برنج داخلی کاهش نیابد و شالیکاران متضرر نشوند. وزارت جهاد کشاورزی اعلام کرد که واردکنندگان می‌توانند با ارز خود یا ارز در اختیارشان در سایر کشورها نسبت به واردات برنج و دیگر محصولات کشاورزی اقدام کنند و در این زمینه محدودیتی وجود ندارد. دولت قصد دارد با استفاده از روش‌های مختلف، ذخایر برنج خود را تقویت کرده و با عرضه بیشتر، قیمت این محصول را در بازار کاهش دهد اما این ضربه بزرگی بر پیگره بی‌جان برنج‌گاران است.

افزایش بسیار زیاد هزینه تولید برنج
نماینده ولی‌فقیه در مازندران با اشاره به آغاز فصل برداشت برنج، از دغدغه و نگرانی شالیکاران نسبت به کاهش قیمت محصول انتقاد کرد و گفت: هزینه تولید برنج برای کشاورزان بسیار افزایش یافت.
آیت الله محمد‌باقر محمدی‌لائینی در خطبه‌های نماز جمعه ساری با تأکید بر اینکه واردات برای جبران کمبود تولید کشور ضروری است، افزود: ضرورتی ندارد پیش از انجام واردات، این موضوع به صورت عمومی اعلام شود، زیرا همین اعلام، بازار برنج داخلی را تحت تأثیر قرار داده و به کشاورزان آسیب می‌زند. امام جمعه ساری ادامه داد: اگر برنج وارد می‌کنند، نباید تا پایان آبان‌ماه توزیع شود تا کشاورزان فرصت داشته باشند محصول خود را با قیمت مناسب به‌فروش برسانند؛ این موضوع نیز مطابق مصوبه‌ای است که پیش‌تر مورد توافق قرار گرفته بود. وی از وزارت جهاد کشاورزی و مسئولان مربوطه خواست این موضوع را به صورت جدی پیگیری کنند و با اعلام رسمی زمان توزیع برنج وارداتی پس از پایان آبان‌ماه، از وارد شدن خسارت بیشتر به شالیکاران جلوگیری شود.
نماینده ولی‌فقیه در مازندران همچنین بر ضرورت نظارت دقیق‌تر دستگاه‌های اجرایی بر مجموعه‌های زیرمجموعه خود تأکید کرد.

واردات برنج در فصل برداشت خلاف قانون است
نماینده مردم بابل در مجلس با هشدار نسبت به واردات برنج در فصل برداشت، این اقدام را خلاف قانون دانست و تأکید کرد: واردات برنج باید طبق زمان‌بندی مشخص‌شده در قانون انجام شود تا به کشاورزان داخلی آسیب نرسد. حسن نتاج، نماینده مردم بابل در مجلس شورای اسلامی، در حساب کاربری خود در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: واردات برنج در فصل برداشت این محصول استراتژیک خلاف قانون است. وی افزود طبق قانون، سه ماه قبل از برداشت برنج و سه ماه پس از برداشت آن، توزیع و واردات برنج به کشور ممنوع است. ای‌کاش نمایندگان استان‌های شمالی و حتی دیگر استان‌ها یک‌صدا از کشاورزان حمایت نموده و آنها را تنها نمی‌گذاشتند.

حمایت از خودروسازان را با کشاورزان مقایسه کنید
سیاستگذاری در حوزه برنج باید به‌گونه‌ای باشد که هم از تولید داخلی حمایت کند و هم مسیر واردات به‌عنوان یک ابزار تنظیم‌کننده بازار به شکل منطقی و پایدار مدیریت شود. هر سال از اول مرداد تا پایان آبان، برای حمایت از شالیکاران، ترخیص برنج وارداتی از گمرک ممنوع می‌شد. یعنی حتی اگر برنج به بنادر و گمرک می‌رسید، اجازه خروج و ورود به بازار را نداشت. واردات برنج در شرایط کنونی آسیب جدی به اقتصاد برنج‌کاران داخلی وارد خواهدکرد. هزینه‌های سرسام‌آور تولید زراعی چالش جدی برای آینده عرصه کشاورزی است لذا امنیت غذایی کشور باید با تقویت سیاست‌های حمایتی از تولید داخل تأمین شود. اقتصادی کردن تولید محصولات کشاورزی سیاست راهبردی است و در صورت افزایش سیاست‌های حمایتی دولت، برنج‌کاران شمال نیاز داخلی برنج را تأمین می‌کنند. اگر قرار است به مسئله اشتغال کشاورزان و استقلال در این حوزه توجه کنیم و معیشت مردم و کشاورزان بهبود یابد، نباید این اقدام صورت می‌گرفت و دولت با این کار ظلم بزرگی در حق کشاورزان می‌کند، زیرا درحالی‌که هزینه تولید، قیمت سم، کود، دستمزد و آب‌بهای کشاورزی افزایش چند برابری داشته است قیمت برنج کماکان رو به کاهش است و با این مصوبه کشاورزان ضربه شدیدتری خواهند خورد. ای‌کاش تولیدات کشاورزی نیز همچون خودرو از حمایت بی‌چون و چرا برخوردار بود و می‌توانست قیمت چند برابری را در مدت کوتاهی تجربه کند. حمایت‌های بی‌بدیل دولت از خودرو را با بخش کشاورزی که ستون تولیدات کشور در بخش تامین مواد غذایی است مقایسه نمایید تا از رنجی که بر دوش کشاورزان است آگاه شوید. مافیای حمایت از خودرو چنان ریشه دوانده که با وجود زیان‌های چندین هزار همتی در سال از حمایت مطلق برخوردارند و کوچکترین برخوردی با آنها صورت نمی‌گیرد اما بیچاره کشاورزان که کم‌کم از یادها می‌روند.